ไม่ใช่ว่าพลาสติกทั้งหมดจะถูกสร้างขึ้นอย่างเท่าเทียมกัน... และเช่นเดียวกันกับพลาสติกรีไซเคิล สิ่งสําคัญคืออย่ามองว่า "พลาสติก" เป็นเอนทิตีเสาหินเนื่องจากคํานี้ครอบคลุมวัสดุที่หลากหลายซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติและการใช้งานที่แตกต่างกันมาก

พลาสติกเจ็ดสิบห้าเปอร์เซ็นต์ที่ก่อให้เกิดมลพิษในมหาสมุทรเกิดขึ้นครั้งแรกบนบกพบทางน้ําและในที่สุดก็ถูกฝากลงในมหาสมุทร ในขณะที่มลพิษนี้บางส่วนมาจากการทิ้งขยะโดยเจตนา แต่ส่วนใหญ่มาจากการจัดการขยะหลังการบริโภคที่ไม่เพียงพอ จากข้อมูลของยูเนสโกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลประมาณ 100,000 ตัวและนกทะเลหนึ่งล้านตัวถูกฆ่าตายทุกปีโดยพลาสติกที่ลงเอยในมหาสมุทร 

เมื่อเผชิญกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ความพยายามในการเปลี่ยนพลาสติกจากกระแสขยะไปสู่การรีไซเคิลและชี้แจงสิ่งที่สามารถนํากลับมาใช้ใหม่ได้อย่างง่ายดายเป็นสิ่งจําเป็น เพื่อปรับปรุงสิ่งนี้ The Society of the Plastics Industry, Inc. (SPI) ได้เปิดตัวระบบการเข้ารหัสสําหรับเรซินในปี 1988 ตามคําร้องขอของผู้รีไซเคิล รหัสเหล่านี้ใช้สําหรับจําแนกพลาสติกออกเป็นกลุ่มที่สามารถรีไซเคิลร่วมกันได้ 

ที่ Oceanworks เราไม่ได้เล่นรายการโปรด... พลาสติกใด ๆ ที่สามารถรีไซเคิลและเบี่ยงเบนไปจากกระแสขยะหรือสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของเรานั้นคุ้มค่ากับความสนใจของเรา แต่ผลิตภัณฑ์ที่รีไซเคิลบ่อยที่สุดซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อมหาสมุทรชายหาดและทางน้ําของเราคือผลิตภัณฑ์ที่เรากังวลมากที่สุด

แม้ว่าพลาสติกจํานวนมากมีศักยภาพที่จะรีไซเคิลได้ แต่จากข้อมูลของสํานักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกามีเพียง 8.7% ของขยะพลาสติก 35 ล้านตันเท่านั้นที่ถูกรีไซเคิลในปี 2018

PETE (รหัสรีไซเคิล 1)

PETE (หรือ PET) ย่อมาจาก Polyethylene Terephthalate และถูกสังเคราะห์ขึ้นครั้งแรกโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ Dupont Chemical ในปี 1940 ตั้งแต่นั้นมามันได้กลายเป็นพลาสติกที่ใช้กันทั่วไปสําหรับขวดโซดาขวดน้ําและบรรจุภัณฑ์อาหารประเภทอื่น ๆ ความโปร่งใสทําให้เป็นวัสดุทดแทนที่มีน้ําหนักเบาและทนทานในการเปลี่ยนกระจกและเป็นที่ต้องการอย่างมากสําหรับวัตถุประสงค์เหล่านี้ 

PET นั้นง่ายต่อการรีไซเคิลและมักจะนํากลับมาใช้ใหม่สําหรับขวดหรือเส้นใยโพลีเอสเตอร์ จากข้อมูลของ PETRA สมาคมเม็ดพลาสติก PET ประมาณ 31% ของ PET ในสหรัฐอเมริกาถูกรีไซเคิลเมื่อเทียบกับอัตราการรีไซเคิล 52% ที่แข็งแกร่งกว่าในยุโรป สามารถรีไซเคิลได้ง่ายและเป็นพลาสติกรีไซเคิลมากที่สุดในโลกในปัจจุบัน แต่ความต้องการ PET รีไซเคิลยังไม่ได้รับการตอบสนองโดยกระบวนการกู้คืนที่มีอยู่ 

HDPE (รหัสรีไซเคิล 2)

HDPE ย่อมาจาก High-Density Polyethylene พลาสติกถูกใช้บ่อยที่สุดสําหรับบรรจุภัณฑ์ รวมถึงแต่ไม่จํากัดเพียงขวดนม ผงซักฟอก ผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผม และอุปกรณ์ทําความสะอาด มันยากและทนต่อความเสียหายทางกายภาพและทางเคมีมากกว่าพลาสติกอื่น ๆ เป็นผลให้สามารถทนต่ออุณหภูมิที่สูงเกินไปและมีสารเคมีหลายชนิดโดยไม่ต้องกลัวว่าจะเสื่อมสภาพ 

เมื่อรีไซเคิล HDPE มักจะนํากลับมาใช้ใหม่สําหรับภาชนะและลังที่ไม่ใช่อาหาร น้ําหนักเบาความแข็งแรงและฟังก์ชั่นป้องกันความชื้นของ HDPE ทําให้เหมาะสําหรับผลิตภัณฑ์ที่ต้องเดินทางไกลเพื่อเข้าถึงผู้บริโภค HDPE ช่วยให้มั่นใจได้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านั้นจะอยู่ในสภาพดีและมีต้นทุนการขนส่งที่ต่ํากว่า  

HDPE สามารถรีไซเคิลได้ 100% โดยทั่วไปจะทําผ่านกระบวนการหั่นย่อย หลอมละลาย และอัดเม็ดที่ตามมา ด้วยเหตุนี้อัตราการฟื้นตัวของ HDPE จึงเป็นอันดับสองรองจาก PET และเป็นที่ยอมรับกันทั่วไปในศูนย์รีไซเคิลส่วนใหญ่ทั่วโลก 

PVC หรือ V (รหัสรีไซเคิล 3)

โพลีไวนิลคลอไรด์ใช้รหัส PVC หรือเพียงแค่ V. PVC เป็นพลาสติกที่แข็งแรงแข็งแรงและหลากหลายซึ่งสามารถแข็งหรือยืดหยุ่นและพบได้ในรุ่นใสสีขาวและสี 

พีวีซีมักพบในวัสดุก่อสร้างเช่นท่ออุปกรณ์ผนังและท่อเนื่องจากความแข็งแรงและความทนทานในทุกสภาพอากาศ นอกจากนี้ยังเหมาะสําหรับขวดผลิตภัณฑ์ทําความสะอาดและของใช้ส่วนตัวเนื่องจากความทนทานและขาดการโต้ตอบกับสารเคมีที่พบได้ทั่วไปในผลิตภัณฑ์เหล่านี้ พีวีซียังใช้สําหรับอุปกรณ์ทางการแพทย์บรรจุภัณฑ์อาหารและท่อร้อยสาย 

กระบวนการผลิตสามารถปล่อยสารเคมีอันตรายและคลอรีนในพีวีซีจะถูกปล่อยออกมาเมื่อเผาสร้างไดออกซินซึ่งเป็นมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมที่ใช้งานหนัก สิ่งนี้ทําให้การจัดการขยะพีวีซีอย่างเหมาะสมมีความสําคัญเป็นสองเท่าและเบี่ยงเบนไปยังกระแสการรีไซเคิลเพื่อหลีกเลี่ยงมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม 

น่าเสียดายที่พีวีซีไม่ได้รีไซเคิลกันทั่วไป เมื่อพบชีวิตที่สองมักใช้สําหรับการใช้งานที่คล้ายกันกับพันธุ์บริสุทธิ์เช่นท่อและอุปกรณ์และแผง เมื่อเร็ว ๆ นี้ บริษัท ไม้สังเคราะห์และพื้นระเบียงหลายแห่งได้แนะนําวัสดุก่อสร้างดาดฟ้าที่ทําจากพีวีซีรีไซเคิล การใช้งานอื่น ๆ สําหรับพีวีซีรีไซเคิล ได้แก่ การใช้ยานยนต์เช่นแผ่นปิดโคลนและพรมปูพื้นการระบายน้ําและเสื่อประเภทอื่น ๆ การกระแทกความเร็วและรองเท้า

LDPE/LLDPE (รหัสรีไซเคิล 4)

โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ําเป็นพลาสติกที่บางกว่าและยืดหยุ่นกว่าที่ใช้กันทั่วไปในการห่อและบรรจุภัณฑ์รวมถึงห่อฟอง LDPE ได้รับการรับรองจาก FDA สําหรับการสัมผัสกับอาหารมีความยืดหยุ่นต่อความร้อนสูงและเหมาะอย่างยิ่งสําหรับการใช้งานโดยใช้การปิดผนึกด้วยความร้อน ฟิล์ม LDPE มักถูกแยกออกจากโครงการรีไซเคิลริมทาง แต่มักจะสามารถนํากลับมาใช้ใหม่ที่ร้านขายของชําได้ 

LDPE แบบแข็งใช้สําหรับสิ่งต่างๆเช่นขวดฝาภาชนะและฝาปิด LDPE สามารถใช้เพื่อปกป้องผลิตภัณฑ์จากสารเคมีและความชื้นระหว่างการจัดส่งโดยไม่ต้องเพิ่มน้ําหนักเพิ่มเติมมากนัก 

สามารถนํากลับมาใช้ใหม่เป็นผลิตภัณฑ์ฟิล์มที่คล้ายกันเช่นซองจดหมายจัดส่งหรือถังขยะ แต่ LDPE แบบแข็งสามารถนํากลับมาใช้เป็นผลิตภัณฑ์สําหรับงานหนักได้เช่นกัน 

โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ําเชิงเส้นใช้เป็นฟิล์มห่ออาหารซึ่งได้รับรางวัลจาก บริษัท ในอุตสาหกรรมนั้นสําหรับความสามารถในการชะลอการเน่าเสียของอาหารเนื่องจากความต้านทานต่อการฉีกขาดและการเจาะ 55% ของมันถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์แบบใช้ครั้งเดียว 

อย่างไรก็ตามเมื่อรีไซเคิลมีคุณสมบัติที่ต้องการสําหรับวัตถุประสงค์อื่น ๆ รวมถึงการใช้งานกลางแจ้งและเชิงกลเนื่องจากมีความยืดหยุ่นและเปราะน้อยกว่าพลาสติกอื่น ๆ

PP (รหัสรีไซเคิล 5)

โพรพิลีน (PP) พบได้ในเสื้อผ้าและเชือกรวมถึงอ่างและขวด ความแข็งแกร่งจุดหลอมเหลวสูงและความต้านทานต่อตัวทําละลายเคมีจํานวนมากทําให้มีการใช้งานที่หลากหลายในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภครวมถึงของเล่นสิ่งของจัดเก็บและภาชนะบรรจุทําความสะอาด นอกจากความแข็งแกร่งและความสามารถในการทนความร้อนแล้ว PP ยังป้องกันการส่งผ่านความชื้น ปัจจัยเหล่านี้ทําให้ PP เหมาะสําหรับบรรจุภัณฑ์อาหารโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออาหารถูกบรรจุในขณะที่ร้อนหรือถูกกําหนดให้ไมโครเวฟโดยผู้บริโภค

PP สามารถนํากลับมาใช้ใหม่เป็นเส้นใยและเม็ดได้อย่างไรก็ตามมันเป็นหนึ่งในพลาสติกรีไซเคิลน้อยที่สุดแม้ว่าจะมีความต้องการสูงก็ตาม PP ย่อยสลายได้เร็วกว่าพลาสติกชนิดอื่น (หลังจาก 20-30 ปี) แต่ไมโครพลาสติกและสารเติมแต่งที่ปล่อยออกมาในระหว่างกระบวนการก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมีนัยสําคัญ

PS (รหัสรีไซเคิล 6)

PS สําหรับการรีไซเคิลรหัส 6 ย่อมาจากโพลีสไตรีนซึ่งเป็นพลาสติกที่มักใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่เข้มงวดซึ่งลักษณะเปราะไม่ก่อให้เกิดปัญหาหรือสําหรับผลิตภัณฑ์โฟม ผู้บริโภคส่วนใหญ่พบสไตรีนในภาชนะพลาสติกแบบใช้แล้วทิ้งเช่นแก้วและช้อนส้อมภาชนะบรรจุอาหารแบบซื้อกลับบ้านถ้วยกาแฟหุ้มฉนวนรวมถึงกล่องไข่และถาดเนื้อสัตว์

โพลีสไตรีนถูกรวบรวมผ่านโครงการรีไซเคิลในชุมชนและเมื่อรีไซเคิลแล้วจะพบชีวิตใหม่เช่นฉนวนวัสดุบรรจุภัณฑ์เครื่องใช้และอุปกรณ์สํานักงานไม้แขวนเสื้อและวัสดุก่อสร้างเช่นสวิตช์ไฟและช่องระบายอากาศ ความต้องการสไตรีนลดลงทุกปีส่วนหนึ่งเป็นเพราะความท้าทายในการรีไซเคิลและข้อบัญญัติท้องถิ่นบางแห่งที่ห้ามใช้ในบริการอาหาร

โพลีสไตรีนรีไซเคิลสามารถพบชีวิตใหม่เช่นกล่องไข่ปลอกอิเล็กทรอนิกส์กรอบป้ายทะเบียนไม้บรรทัดการขึ้นรูปสถาปัตยกรรมและบรรจุภัณฑ์

อื่นๆ (รหัสรีไซเคิล 7)

รหัสการรีไซเคิล 7 เป็นการกําหนดที่จับได้ทั้งหมดที่ใช้สําหรับพลาสติกรีไซเคิลประเภทอื่น ๆ รวมถึงโพลีเอไมด์ (ไนลอน) โพลีคาร์บอเนตอะคริโลไนไตรล์บิวทาไดอีนสไตรีนและเทอร์โมพลาสติกอีลาสโตเมอร์ เนื่องจากพลาสติกโพลีคาร์บอเนตมี Bisphenol A (BPA) จึงมีความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการชะล้างสารเคมีลงในอาหารและเครื่องดื่มซึ่งทําให้ไม่เป็นที่นิยมสําหรับการใช้งานเหล่านั้น

โพลีคาร์บอเนตมีสีง่ายและทนต่อแรงกระแทกได้สูงและใช้สําหรับกระจกที่ทนต่อการแตกและกันกระสุนรวมถึงในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สําหรับผู้บริโภค แม้ว่าจะรีไซเคิลได้ยาก แต่การเบี่ยงเบนวัสดุนี้จากหลุมฝังกลบและทางน้ําเป็นสิ่งจําเป็นเนื่องจากผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากมายเมื่อเข้าสู่กระแสขยะ ไม่ย่อยสลายและปล่อยองค์ประกอบที่เป็นพิษจํานวนมากออกสู่สิ่งแวดล้อมเมื่อเวลาผ่านไปซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงอย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตในทะเลและอาหารทะเลที่มนุษย์กิน

โพลีคาร์บอเนตสามารถนํากลับมาใช้ใหม่ได้ แต่โดยทั่วไปจะผ่านกระบวนการทางเคมีเทียบกับการรีไซเคิลเชิงกลแบบดั้งเดิม 

นอกจากนี้ รหัส #7 นี้ยังใช้อย่างสับสนบนบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้และทําจากพอลิเมอร์ชีวภาพ บ่อยครั้งที่พลาสติก #7 ที่ย่อยสลายได้จะรวมการกําหนด "ย่อยสลายได้" หรือ "PLA" บนภาชนะเพื่อระบุว่าสามารถย่อยสลายได้จริง

PA / ไนล่อน

โพลีเอไมด์ (PA) หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าไนลอนเป็นคลาสที่มีหลายสายพันธุ์ที่พบมากที่สุดคือไนล่อน 6 และไนล่อน 6,6 ไนลอนมักถูกจัดประเภทเป็นพลาสติกวิศวกรรมเนื่องจากคุณสมบัติเชิงกลของมันเหนือกว่าพลาสติกสินค้าโภคภัณฑ์เช่นเดียวกับที่ระบุไว้ข้างต้น ด้วยเหตุนี้ไนลอนจึงใช้สําหรับอวนจับปลาเสื้อผ้าที่ทนทานและยังสามารถพบได้ในการใช้งานที่หลากหลายในอุตสาหกรรมยานยนต์ 

การรีไซเคิลไนล่อนต้องการอุณหภูมิที่ต่ํากว่าพลาสติกส่วนใหญ่อย่างมาก แต่มีแนวโน้มที่จะปล่อยสารปนเปื้อน ดังนั้นวัสดุจะต้องทําความสะอาดอย่างทั่วถึงก่อนที่จะสามารถนํากลับมาใช้ใหม่ทางกลไกได้ แม้ว่าจะค่อนข้างแปลก แต่การรีไซเคิลไนลอนกําลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น เนื่องจากอุปกรณ์ตกปลาคิดเป็นส่วนสําคัญของมลพิษพลาสติกทางน้ําจึงเป็นเรื่องสําคัญที่จะต้องจัดลําดับความสําคัญของการรีไซเคิลไนลอน 

ABS

อะคริโลไนไตรล์บิวทาไดอีนสไตรีนเป็นพลาสติกที่แข็งแรงแข็งและเงางาม ใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์รถยนต์เครื่องบินหมวกกันน็อคไม้กอล์ฟและกระเป๋าเดินทาง นอกจากนี้ยังเป็นพลาสติกที่ใช้ในเลโก้ 

ABS สามารถรีไซเคิลและฉีดขึ้นรูปเพื่อวัตถุประสงค์ใหม่ ABS สามารถนํากลับมาใช้ใหม่ได้หลายครั้งผ่านการใช้วัฏจักรการหลอมและการขึ้นรูปใหม่ แม้ว่า ABS ส่วนใหญ่ของโลกจะไม่รีไซเคิล แต่กระบวนการนี้ง่ายพอที่จะทําโดยผู้บริโภคแต่ละราย (ด้วยอุปกรณ์ที่เหมาะสม) 

ทีพีอี

เทอร์โมพลาสติกอีลาสโตเมอร์เป็นกลุ่มของพลาสติกซึ่งเป็นที่นิยมมากที่สุดคือเทอร์โมพลาสติกโพลียูรีเทน (TPU) TPU บางครั้งเรียกว่าสะพานเชื่อมระหว่างยางและพลาสติก มันค่อนข้างยาก แต่มี "ให้" เพียงพอที่สามารถใช้สําหรับการใช้งานที่เคยพึ่งพายาง เมื่อเทียบกับยาง TPE ให้ประโยชน์จากต้นทุนการผลิตที่ต่ํากว่าและความทนทานที่เพิ่มขึ้น เป็นที่ชื่นชอบสําหรับการใช้งานเครื่องพิมพ์ 3 มิติและมักพบในผลิตภัณฑ์เช่นเคสโทรศัพท์มือถือและสินค้ากีฬา TPEs อื่น ๆ ให้ความยืดหยุ่นและพื้นผิวที่เรียบเนียนยิ่งขึ้น 

TPEs ถูกรีไซเคิลด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสองวิธี: ทางกลไกหรือทางเคมี กระบวนการทางกลรวมถึงการสับหรือบดวัสดุบริสุทธิ์เพื่อให้สามารถบีบอัดขึ้นรูปเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ได้ กระบวนการรีไซเคิลทางเคมีจะแบ่งวัสดุออกเป็นองค์ประกอบทางเคมีซึ่งสามารถใช้ในการสร้างวัตถุดิบใหม่รวมถึง TPEs ใหม่ อย่างไรก็ตามเรื่องนี้การรีไซเคิล TPEs เป็นเรื่องผิดปกติอย่างมากในเกือบทุกส่วนของโลก 

พร้อมที่จะดูว่ามีตลาดสําหรับพลาสติกในมหาสมุทรรีไซเคิลของคุณหรือซัพพลายเออร์ใกล้เคียงของพลาสติกรีไซเคิลที่ผ่านการรับรองที่คุณต้องการสําหรับกระบวนการผลิตของคุณหรือไม่? ตรวจสอบตลาด Oceanworks